2022-03-04 17:01:40
清晨五點半，天還沒有大亮，八十名采茶工已經在緩坡上的茶園里各就各位，伸手探向茶樹，便掐走茶樹上品質最好的一芽一葉。這里是浙江溫州永嘉縣烏牛街道的嶺下村，春茶“烏牛早”的核心產地，也是整個浙江，乃至全國最先開采春茶的村莊。受前期氣候多雨影響，原本2月初的開采時間往后推了半個月，到了三月初，正是茶園中最忙的時候。隨著烏牛早的報到，愛茶人的春天已經到來了。
三百年烏牛早 早春江南第一茶
“往年基本上是2月5日開采，晚一些的時候可能到2月20日，今年錯后的時間更長，基本晚了半個月。”2月20日，嶺下村的烏牛早終于正式進入開采期，玉清農業(yè)植保專業(yè)合作社負責人戴宏寶告訴新京報記者，今年正月初四立春，時間較往年晚一些，前期氣溫偏低，因此導致了烏牛早開采上市時間的錯后。但同樣也因為天氣原因，去年雨水偏多，更利于茶葉生長，甚至今年的茶葉口感也要更好一些。
2月20日，嶺下村的烏牛早正式開采。受訪者供圖
即便開采上市期錯后了半個月，可對于所有的春茶產區(qū)來說，“烏牛早”的報到時間，仍然是最早的。溫州永嘉縣被譽為“烏牛早之鄉(xiāng)”，這里種植的4.6萬畝烏牛早茶樹，讓這個位于浙江東南的縣域，成為很多采茶人的第一站，也是最早春茶飄香的地方。
烏牛早因出產于溫州烏牛鎮(zhèn)（現(xiàn)烏牛街道）而得名，而嶺下村則是烏牛早最核心的產地，這里是烏牛早母茶樹的所在地，作為由古代延續(xù)至今的名茶，烏牛早的種植歷史已過三百年。
同產于浙江，烏牛早常被人與西湖龍井作比較，外行人總要分出個優(yōu)劣高低，而在行家看來，茶葉的香味濃淡仍是“各花入各眼”。 戴宏寶講述，烏牛早與龍井本不是同一品種，只不過烏牛早的加工技術與龍井相似。烏牛早香濃味淡，而龍井則更為醇厚。烏牛早貴的原因，寫在它的名字里，愛烏牛早的人，多是更愛早春的清鮮滋味。
單斤價格過千元 采茶期截至清明前
三月初，距離正式開采日已過一旬，也還是嶺下村茶園最忙碌的階段，初期頭茶的采摘仍在持續(xù)。在戴宏寶的合作社，150畝的茶園從山頭處鋪向山腳，畝產茶約能達到30斤，采茶季里約80名來自本地或是周邊縣域的采茶工人，每天天還未亮透就要開始忙碌的工作。
戴宏寶合作社的150畝茶園，從山上一直延伸至山腳下。受訪者供圖
山上采茶工人手上的活兒麻利，一掐一摘便留下一芽一葉，山下忙碌于炒制的制茶手藝人也片刻不敢懈怠，炒茶到最后一道輝鍋工序除去水分，不到一天茶青便制成以待上市的茶葉。
不到一天時間，茶青便成了平整順直的茶葉。受訪者供圖
戴宏寶說今年烏牛早的價格比往年稍稍偏高一些，早期每斤價格可至1600-2200元，到現(xiàn)階段也可賣到800-1000多元一斤。許多采茶工人也因此增收，“采茶工每日約采茶青2-3斤，對工人們需包吃包住，算下來每人一天即需180元。”這也是合作社占比較大的一部分生產成本。
最早蘇醒的茶樹等不得后續(xù)那些春茶品種的姍姍來遲。“烏牛早的采茶期會持續(xù)約一個月的時間。”戴宏寶講述，約在清明前，嶺下村采茶季便會結束，“到時候，大家會把茶樹割掉，等待第二年重新長出的新芽。”
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